Poucas orquídeas passam despercebidas como uma Vanda azul florida. Suas flores podem apresentar tons que variam do azul-violeta ao roxo, muitas vezes acompanhados por desenhos que formam uma espécie de padrão quadriculado sobre as pétalas.
Mas existe algo que chama atenção mesmo quando não há nenhuma flor: as raízes.
Grandes, grossas e frequentemente cultivadas completamente expostas, elas já mostram que a Vanda não deve ser tratada exatamente como uma orquídea mantida em um vaso tradicional.
Para cultivar uma Vanda azul com sucesso, três elementos merecem atenção especial: luz, água e circulação de ar nas raízes.
O que chamamos de Vanda azul?
A expressão “Vanda azul” pode ser utilizada comercialmente para diferentes plantas e híbridos com flores em tonalidades azuladas ou violetas.
Uma das espécies mais conhecidas associadas a essa coloração é a Vanda coerulea, utilizada também na formação de híbridos.
Por isso, duas plantas vendidas simplesmente como “Vanda azul” podem não ser geneticamente idênticas.
Se a sua orquídea possui uma etiqueta de identificação, preserve-a. Saber exatamente qual planta você possui facilita bastante a pesquisa sobre necessidades específicas.
Por que as raízes ficam para fora?
Porque isso faz parte da forma como essas orquídeas conseguem viver.
As Vandas são frequentemente cultivadas em cestos vazados, cachepôs muito abertos ou suspensas com as raízes livres.
Essas raízes possuem uma camada externa chamada velame, capaz de absorver água e ajudar a planta a lidar com períodos entre as chuvas.
Portanto, não tente esconder todas as raízes dentro de um vaso cheio de terra.
Também não corte raízes saudáveis apenas porque ficaram compridas ou parecem desorganizadas.
Em uma Vanda adulta, um grande conjunto de raízes pendentes é perfeitamente normal.
Vanda azul precisa de bastante luz
Esse é um ponto que diferencia bastante seu cultivo de algumas orquídeas populares dentro de casa.
Vandas costumam apreciar luminosidade intensa.
Um ambiente muito escuro pode manter a planta viva durante algum tempo, mas prejudicar seu crescimento e dificultar a floração.
Varandas claras, áreas externas protegidas e orquidários costumam oferecer condições interessantes.
Entretanto, intensidade de luz não significa que uma planta recém-comprada deva ser colocada imediatamente sob o sol mais forte do dia.
Faça mudanças gradualmente.
Se as folhas começarem a apresentar queimaduras depois de uma mudança de local, provavelmente a exposição foi intensa demais ou aconteceu rápido demais.
Como regar uma Vanda com raízes expostas?
Aqui está uma das maiores diferenças.
Como as raízes podem estar praticamente sem substrato, elas não possuem um material ao redor capaz de armazenar água durante vários dias.
Em condições quentes e secas, isso significa que uma Vanda pode precisar de hidratação com frequência maior do que uma orquídea cultivada em vaso com substrato.
Uma maneira utilizada no cultivo doméstico é molhar abundantemente todo o sistema radicular.
Quando recebem água, raízes secas de Vanda frequentemente mudam de uma aparência esbranquiçada ou prateada para uma tonalidade verde.
Molhe bem e depois permita que sequem naturalmente, mantendo boa circulação de ar.
Quantas vezes por semana devo molhar?
Essa pergunta não possui uma resposta fixa.
Uma Vanda suspensa em uma varanda quente e seca pode perder água muito rapidamente.
A mesma planta em um ambiente mais úmido pode apresentar outra necessidade.
Em períodos muito quentes, algumas Vandas cultivadas com raízes completamente expostas podem precisar de hidratação diária. Em outras condições, isso pode não ser necessário.
Observe principalmente:
raízes + temperatura + umidade + ventilação.
Esses quatro fatores dizem muito mais do que o calendário.
Posso mergulhar as raízes na água?
Alguns cultivadores hidratam Vandas colocando temporariamente as raízes em um recipiente com água.
Se utilizar esse método, o importante é que ele seja apenas uma forma de hidratação.
Não deixe as raízes permanentemente mergulhadas.
Depois, permita que a água escorra e que as raízes voltem a receber bastante ar.
Também é melhor evitar utilizar o mesmo recipiente com água para várias plantas quando existe suspeita de doença, pois isso pode favorecer a transmissão de problemas entre exemplares.
Umidade ajuda bastante
Vandas costumam apreciar ambientes com boa umidade.
Isso explica por que seu cultivo pode ser mais simples em algumas regiões brasileiras quentes e úmidas e exigir atenção adicional em locais muito secos.
Mas novamente existe uma diferença importante:
umidade do ar não significa raízes permanentemente encharcadas.
Uma Vanda pode apreciar bastante umidade enquanto suas raízes permanecem expostas e ventiladas.
Essa combinação — água frequente quando necessária e secagem com circulação de ar — é muito diferente de manter uma raiz sufocada dentro de um recipiente cheio de água.
Pode cultivar dentro de casa?
Pode ser mais desafiador.
Uma Vanda precisa de luminosidade adequada, espaço para suas raízes e circulação de ar.
Se você possui uma janela muito clara ou uma área interna com excelente luminosidade, pode conseguir boas condições. Porém, o fundo de uma sala escura normalmente não é o lugar ideal.
Também pense na praticidade.
Uma Vanda suspensa pode desenvolver raízes bastante compridas e precisa ser molhada regularmente. Ter um espaço onde você consiga realizar essa hidratação sem dificuldade torna o cultivo muito mais simples.
Folhas também ajudam a avaliar a planta
As folhas das Vandas costumam crescer alternadamente ao longo do caule.
Observe sua firmeza e aparência.
Folhas muito enrugadas podem estar associadas à desidratação, mas antes de aumentar drasticamente a água, examine as raízes.
Uma planta com raízes comprometidas também pode apresentar dificuldade para se manter hidratada.
Já áreas queimadas ou amareladas depois de uma mudança para um local mais ensolarado podem indicar excesso de exposição.
Não faça diagnóstico olhando apenas um sinal.
E a adubação?
Como outras orquídeas cultivadas fora do solo, Vandas dependem de uma nutrição adequada durante seu desenvolvimento.
Podem ser utilizados fertilizantes apropriados para orquídeas, sempre seguindo a concentração recomendada pelo fabricante.
Evite pensar que dobrar a dose produzirá o dobro de flores.
Raízes expostas podem ser particularmente sensíveis ao acúmulo de sais.
Uma adubação equilibrada e regular costuma ser mais interessante do que aplicações excessivamente concentradas.
Por que minha Vanda não floresce?
Se a planta está produzindo folhas e raízes, mas permanece muito tempo sem flores, avalie primeiro a luminosidade.
Vandas precisam de bastante luz para uma boa floração.
Isso não significa que a falta de flores seja sempre causada por sombra. Maturidade, nutrição, temperatura, estado das raízes e características do híbrido também interferem.
Mas uma Vanda cultivada permanentemente em ambiente muito escuro dificilmente estará recebendo condições ideais.
Um cuidado diferente, mas não necessariamente difícil
À primeira vista, uma Vanda pendurada com dezenas de raízes no ar pode parecer uma planta complicada.
Na prática, o cultivo começa a fazer sentido quando entendemos sua estrutura.
Ela não precisa que você esconda as raízes em um vaso. Precisa que essas raízes recebam água e depois tenham acesso ao ar.
Ela não precisa ficar em um canto protegido e escuro. Precisa de boa luminosidade, respeitando a adaptação da planta.
E não precisa estar florida o tempo inteiro para demonstrar saúde.
Novas raízes, folhas firmes e crescimento contínuo são excelentes sinais.
Quando essas condições são mantidas, a famosa floração azulada deixa de ser o único atrativo: acompanhar uma Vanda desenvolvendo aquele grande conjunto de raízes aéreas passa a ser parte interessante do próprio cultivo.
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